4.4.- ZARAGOZA (Cæsaraugusta).

      La diócesis es una de las más antiguas de España, puesto que según la tradición su origen se remonta a la llegada del apóstol Santiago – hecho que no se había puesto en duda hasta los escritos de Cæsar Baronius, que influido por una historia fabulosa de García de Loaisa, la puso en duda. S.S.Urbano, Pp., VIII ordenó que la antigua historia sobre el asunto fuera reintroducida en el Breviario.

      Ya se ha dado anteriormente la opinión acerca de lo referente a Santiago Apóstol y a la Virgen del Pilar, todo sin fundamento histórico sólido.

      Hacia el año 256 aparece como obispo de la diócesis Felix Cæsaraugustanus, que defiende la verdadera disciplina en el caso de Basilides y Marcial, obispos respectivamente de las diócesis de Astorga y Mérida.

      San Valero, que asistió al Concilio de Elvira, fue obispo de 290 a 315 y, junto con su discípulo y diácono San Vicente, sufrieron el martirio durante la persecución de Daciano. San Vicente fue llevado a Valencia, donde sufrió un largo y terrible martirio. San Valero fue exiliado a un lugar llamado Enet, cerca deBarbastro, donde murió. Sus reliquias fueron trasladadas inicialmente a Roda de Isábena, pero el brazo y la cabeza fueron trasladados a Zaragoza tras la reconquista de la ciudad.

      Se cree que hubo mártires en anteriores persecuciones en Zaragoza, tal como lo parece indicar Prudencio; pero no existen noticias claras anteriores a Valero, cuando también aparecen Santa Engracia y los Santos Innumerables.

      Se cuenta que Daciano, para detectar y destruir a los fieles de Zaragoza, ordenó que se prometiera libertad de culto con la condición de que todos saliesen de la ciudad en un momento determinado y por una puerta designada. En cuanto hubieron pasado la puerta, fueron muertos por la espada y sus cuerpos quemados. Sus cenizas fueron mezcladas con las de criminales, de forma que no pudieran venerarse. Pero una lluvia separó las cenizas, juntando las de los mártires en masas blancas, que son las conocidas como Santas Masas. Las Santas Masas fueron depositadas en la cripta de la iglesia de Santa Engracia, donde aun se conservan.

      Antes de la invasión musulmana, se realizaron tres concilios de nivel nacional en Zaragoza. El Concilio de Zaragoza I se realizó en el 380 durante el pontificado episcopal de Valerio II. Este concilio, anterior a los concilios de Toledo, trató sobre la erradicación del priscilianismo. (Más INFORMACIÓN).

 

5.- El cristianismo en la Provincia romana de Lusitania.

      Las primeras comunidades cristianas estables aparecen suficientemente arraigadas en la Lusitania ya en el s.III. La carta LXIX de san Cipriano al clero y pueblo de Emerita Augusta (255-257) es el documento más antiguo que poseemos de  una diócesis  en la Provincia Romana de Lusitania, con capitalidad en Augusta Emerita. En ella se hace mención al diácono Elio y a la comunidad  de la ciudad –item Ælio diacono et plebi Emeritæ consistentibus in Domino– como consecuencia de los problemas surgidos con su obispo Marcial.

      También durante la persecución contra los cristianos llevada a cabo bajo los emperadores Diocleciano y Maximiano Herculeo, tuvo lugar en la ciudad el martirio de Eulalia, como pone de manifiesto el poeta cristiano Aurelio Prudencio en su Peristephanon, Hym.III.

      Este hecho reactivaría la comunidad cristiana de la ciudad, y sin duda aseguraría a su iglesia importantes donaciones desde época temprana. Esta coyuntura religiosa y social convirtió desde entonces a la ciudad en lugar de peregrinación y culto, convirtiéndose la mártir en protectora de la misma.

      Otra fuente documental importante que corrobora esta implantación de una comunidad cristiana influyente en la ciudad son las actas de los concilios hispanorromanos, donde se tiene constancia de la presencia del obispo de Mérida, Liberio, al primer concilio celebrado por la iglesia hispana en Illiberis (Granada) en el año 314.

      En el año 380, otro obispo de Mérida, Hydacio, que tendría al final del s.IV e inicios del V un papel muy destacado en la lucha entre ortodoxos y herejes,asistió al concilio convocado en Cæsaraugusta para ocuparse de la herejía priscilianista, muy extendida por la provincia.

      Todo ello viene a mostrarnos una iglesia influyente, con un prestigio teológico asociado a una amplia proyección social y a una creciente riqueza, que la convertirán durante los ss.V-VI en la iglesia más preponderante y rica de Hispania, convertida en diócesis metropolitana de la que fueron sufragáneas las diócesis de Pace (Beja), Olissipo (Lisboa), Oxonoba (Silves), Idigitania (Diana a Velha), Conimbriga (Coimbra), Bisseon (Víseu), Lameco (Lamego), Caliabria (¿?), Elbora (Évora), Salmantica, Abula (Ávila), Cauria (Coria) y Zamora, de las que solamente Caliabria ofrece dudas sobre su localización. A continuación hacemos referencia a algunas de estas diócesis.

• SALAMANCA: La primera noticia cierta del establecimiento de sede episcopal se remonta al año 589, comprobada por la asistencia del Obispo Eleuterio al III Concilio de Toledo. Los nombres de algunos obispos anteriores a Eleuterio, si no quedan históricamente demostrados, dejan una probabilidad de la existencia de la Diócesis.

• ÁVILA: La diócesis se creó probablemente en el último cuarto del s.IV, puesto que se sabe del obispo herético Prisciliano ajusticiado en Tréveris en 385 Prisciliano alcanzó gran repercusión en la historia de la Iglesia . Al parecer, nació en la Hispania occidental, en el seno de una familia acomodada Sus predicaciones obtuvieron un notable éxito, en especial entre las mujeres y entre las clases populares, atacando el lujo de la Iglesia, la unión entre el poder civil y el religioso. Se le nombró obispo de Ávila en el año 380. El Concilio de Zaragoza, este mismo año, condenó algunas de sus prácticas. Condenado por hereje, brujo y explotador de mujeres, fue ejecutado junto con algunos discípulos., sus restos fueron trasladados a Galæcia. Las doctrinas priscilianistas se basaban en el dualismo  gnóstico-maniqueo, una creencia en la  existencia de dos reinos, uno de la luz y otro de la oscuridad. Decían que los ángeles y las almas de los hombres eran arrancadas de la sustancia de la deidad. Las almas humanas estaban destinadas a conquistar el reino de las tinieblas, pero cayeron y fueron aprisionadas en cuerpos materiales. Así ambos reinos están representados en el hombre, y de ahí el conflicto simbolizado por parte de la luz por los doce patriarcas, espíritus  celestiales, que corresponden a ciertos poderes humanos; y por parte de la oscuridad, por los signos del zodíaco, símbolos de la materia y del reino inferior. La salvación del hombre consiste en la liberación del dominio de la materia. Cuando los doce patriarcas no pudieron liberarle, vino el  Salvador en un cuerpo celeste que aparecía como el de otros hombres y con su  doctrina y su muerte aparente liberó las almas de los hombres de la influencia de lo material La ética del dualismo priscilianista con su pobre concepto de la naturaleza dio origen a un indecente sistema  ascético así como a algunas observancias  litúrgicas peculiares, tales como el ayuno los domingos y el día de Navidad., unidos con críticas a la Iglesia. Puesto que sus doctrinas eran esotéricas y exotéricas y puesto que creían que los hombres en general eran incapaces de entender los más altos caminos, a los priscilianistas, o al menos a los iluminados, se les permitía  mentir en aras de una finalidad más santa. Fue debido precisamente a que era probable que estas enseñanzas  escandalizaran incluso a los fieles, que Agustín escribió su famosa obra “De mendacio.”

• CORIA: La diócesis de Coria es una de las más antiguas de España. Según una antigua tradición fue fundada por S.S.Silvestre, Pp. en el año 338, siendo emperador Constantino y se tiene como probable que fuera su primer obispo San Evasio, quien padeció martirio en Casar de Cáceres.  Fue el primer obispo de la diócesis cauriense.- Si no hay datos que lo contradigan, quizás ha sido discípulo muy directo de Santia­go o de San Pablo.– Es seguro que residió mucho tiempo en Coria, aunque, en su labor evangelizadora, terminase por ser mar­tirizado a su paso por Casar de Cáceres.- Del primer obispo que se tiene constancia es el Obispo Jacinto que firma el acta del tercer Concilio de Toledo en el año 589.

 

6.- Situación de la Provincia Bætica en la Hispania romana.

      La reforma provincial de Augusto del año 27 a.C. dividió la Hispania Ulterior en dos provincias: la Lusitania y la Bætica. El nombre oficial de la última fue Provincia Hispania Ulterior Bætica hasta el s.II d.C., cuando pasó a denominarse simplemente Bética. La provincia recibió la categoría de senatorial, lo que impedía la presencia de tropas regulares, salvo en casos de urgencia, y la sometía al control directo del Senado romano.

      La capital se estableció de forma permanente en Corduba (Córdoba). Los límites de la Bætica coincidían casi en su totalidad con los de la Andalucía actual. El límite oriental se situaba en la desembocadura del río Nogalte, cuyo curso seguía hasta confluir con el Guadalimar en la sierra de Cazorla; por el norte y el noroeste seguía de la sierra de Almadén, para luego a través de La Mancha llegar hasta las cercanías de Badajoz donde confluían el río Guadajara con el Guadiana (denominado Anas por los romanos); este río era hasta su desembocadura la frontera occidental de la provincia.

      Estas fronteras fueron modificadas por Augusto entre los años 12-7 a.C., pues entregó parte de los territorios de la Bética a la Tarraconense. La zona minera de Cástulo (Linares) pasó a la provincia imperial, y la nueva frontera oriental se fijó en la desembocadura del río Mojácar.

      La provincia estaba dividida en cuatro conventos en los cuales se situaban 175 ciudades: el gaditano con su capital en Gades (Cádiz), el astigitano con su centro en Astigi (Écija), el cordubense que tenía su sede en Corduba (Córdoba) y el hispalense cuya ciudad principal era Hispalis (Sevilla).

 

7.- El cristianismo en la capital de la Bætica: Corduba.

      Antes de entrar a historiar los orígenes del cristianismo en los conventus béticos queremos hacer referencia aun tradición que remontaría el origen del cristianismo en la Bætica a los apóstoles, nos referimos a la tradición de los siete Varones Apostólicos, conforme a esta tradición, los Príncipes de los Apóstoles, Pedro y Pablo, escogieron a siete entre sus discípulos, bien probados en la fe siendo sus nombres Torcuato, Segundo, Indalecio, Tesifonte, Eufrasio, Cecilio y Hesiquio. Los ordenaron obispos y los enviaron a Hispania, dirigiéndose ellos a la Bætica, que era una de las regiones más romanizadas, en relación con la fundamentación de esta tradición podríamos concluir con P.Vega, el historiador que más detenidamente ha estudiado este tema en la última década: «Nuestra historia eclesiástica antigua está llena de oscuridades impenetrables por falta de documentación fidedigna… La tradición tiene sin duda un valor de presunción a su favor, que sólo argumentos positivos o dificultades insuperables pueden desvirtuar». 

      Dicho esto pasamos a referirmos al origen de la diócesis de Córdoba. La ciudad de Córdoba, cuyo conventus y diócesis originarios se extendían por el norte hasta las orillas del Guadiana y que al sur comprendían tan sólo una mínima parte de la campiña cordobesa, fue evangelizada posiblemente -por ser capital de la Bætica- desde los primeros momentos de la expansión del cristianismo. Las primeras noticias históricas son de la segunda mitad del s.III cuando aparece perfectamente diseñada como sede episcopal.

      Como es natural, los primeros pasos del cristianismo cordobés se vieron sometidos a las luchas y vicisitudes impuestas por el imperialismo romano. Sus primeros mártires nos son conocidos gracias al libro de Prudencio, Corduba Acisclum dabit et Zoillum tresque coronas (Peristephanon, IV,1920). Por su parte, el martirologio jeronimiano, los primeros calendarios mozárabes y los antiguos libros litúrgicos, recogen el día de la celebración de dichos mártires. El primer obispo cordobés que conocemos es Severo, de la segunda mitad del s.III, si bien no existen documentos muy fidedignos. Le suceden Grato y Beroso. El obispo  Osio -«hombre verdaderamente santo», según San Atanasio- recibió la ordenación episcopal entre el 290 y 295.

      Muy poco después, las actas del concilio de Elvira (302) certifican la expansión del cristianismo en Epora, Iliturgi, Carbula, Solia y Ossigi, municipios del conventus Cordubensis. Todos atribuyen a Osio la expresión homooúsios (de la misma naturaleza del Padre) del credo niceno. Coetánea de este obispo fue la persecución de Diocleciano del 304, en la que el mismo Osio fue torturado y padecieron martirio Acisclo, Zoilo, Fausto, Jenaro y Marcial.

      Los sarcófagos cristianos de época constantiniana que han llegado a nuestros días y el palatium episcopi de Osio y de sus sucesores en Cercadilla son testigos elocuentes de una comunidad de fieles en la que estaban integradas personas de cultura, de alto nivel económico y de buen gusto estético.

 

8.- El cristianismo en el Conventus hispalense.

      Hay que ir al s.III para conocer los primeros datos sobre la comunidad cristiana de Sevilla: el relato del martirio de las santas Justa y Rufina, alfareras que fueron sacrificadas por orden del gobernador Diocleciano tras negarse a adorar a la diosa Salambón. Sus restos fueron rescatados por el obispo Sabino, quien les dio sepultura en el cementerio cristiano de Sevilla, llamado después, según la tradición, Prado de Santa Justa. La existencia de este camposanto refuerza la tesis de una comunidad a orillas del Guadalquivir en aquella época, pero el dato más fiable es la presencia del obispo Sabino, un personaje perfectamente documentado que asistió al Concilio de Elvira (300-306).

      En el III Concilio de Toledo aparecen otros santos de la diócesis hispalense: Felix, Trepte, Victor, Basilio, Florencio, Crispin, Servando y German.

      Por otro lado, el Códice Emilianense del Escorial contiene un famoso elenco de los obispos de Sevilla, Toledo y Elvira. La serie de los prelados hispalenses comienza con los nombres de Marcelo, Sabino, Evidio, Diocleto, Semproniano y Gemino. La presencia cristiana en la cuenca del Guadalquivir parece más reforzada documentalmente a raíz de la llegada de los visigodos, con la pugna inicial entre católicos y arrianos y el tercer Concilio de Toledo (589).

 

8.1.- El concilio de Elvira (Iliberis).

      Este Concilio,  se celebró al comienzo del s.IV en Eliberris o Illiberris, en Hispania, una ciudad próxima a Granada actualmente en ruinas. Fue, por lo que sabemos, el primer concilio que se celebró en Hispania, al que asistieron diecinueve obispos de todas partes de la Península. El año preciso en el que se celebró ha sido un motivo de controversia sobre el que se ha escrito mucho. Algunas copias de sus actas contienen un dato que se corresponde según nuestro cálculo con el año 324; para muchos escritores el concilio se celebró en ese año.

      Jean Hardouin sugiere el año 313, Mansi el 309, y Hefele el 305 ó 306. Opinión más recientes (Duchesne) sitúa la fecha considerablemente antes del 300 a 303 y por consiguiente, previo a la persecución de Diocleciano. El principal obispo que asistió al concilio fue el famoso Osio de Córdoba. Se menciona también a veintiséis sacerdotes ocupando un lugar con los obispos. Los ochenta y un cánones fueron, sin embargo, están  suscritos únicamente por los obispos. Esos cánones, todos disciplinarios, arrojan mucha luz sobre la vida religiosa y eclesiástica de los cristianos hispanos en la víspera del triunfo del cristianismo. Tratan de temas tan variados como el matrimonio, el bautismo, la idolatría, el ayuno, laexcomunión, los cementerios, la usura, las vigilias, la frecuentación a Misa, las relaciones de los cristianos con los paganos, judíos y herejes, etc. En el c.XXXIII, según Hefele, tenemos la ordenanza eclesiástica positiva más antigua concerniente al celibato del clero. El c.XIII muestra la institución de las monjas (virgines Deo sacratæ), desde tanto tiempo conocida en Hispania. A menudo el c.XXXVI (placuit picturas in ecclesia esse non debere en quod colitur et adoratur in parietibus depingatur) se ha alegado como argumento contra la veneración de imágenes según practicada en la Iglesia Católica. Binterim, De Rossi y Hefele lo interpretan como una prohibición contra el uso de imágenes en los templos grandes únicamente, para evitar que los paganos caricaturizaran las escenas e ideas sagradas. Von Funk, Termel y Dom Leclerq opinan que el concilio no se pronunció sobre la licitud o ilicitud del uso de las imágenes, sino que se trata de una medida administrativa que simplemente las prohíbe, para evitar que los nuevos y débiles conversos del paganismo incurran en cualquier riesgo de recaer en la idolatría, o se escandalicen ante algunos excesossupersticiosos que de ningún modo estaban aprobados por la autoridad eclesiástica.

 

9.- Final del Imperio Romano de Occidente.

      El inestable equilibrio que se mantenía en las fronteras del norte del Imperio Romano se rompe en el último tercio del s.IV con la entrada en Europa de un pueblo mogol, los Hunos, presionados  por ellos numerosos pueblos germanos se precipitan a través del limes romano, en el año 406 se produce la primera gran invasión. 

      Tres años mas tarde llegaban a los Pirineos tres de estos pueblos, conocidos con los nombres de suevos, alanos y vándalos, estos últimos divididos en dos grupos, los asdingos y los silingos. A partir de estas invasiones el imperio romano de occidente caería de forma definitiva  a partir de los años del final del s.IV y primeros años del s.V.