Para empezar a hablar del Concilio Vaticano II, tendremos que hacer referencia a los conflictos que la Iglesia está pasando en ese momento, el fin de la guerra fría, y a los antecedentes que arrastraban los cristianos de la época. Pero empecemos por la definición del concilio ecuménico y su finalidad. Un concilio ecuménico es un movimiento religioso que busca el acercamiento y la unión entre la Iglesia católica y las iglesias cristianas separadas de ella.

         El S.C.Vaticano II fue convocado por S.S.Juan, Pp., XXIII, con la finalidad  de poner al día (aggiornamento) los temas más importantes de la Iglesia.

 

IV.1.- Los antecedentes del S.C.Vaticano II

         Los efectos de la IIGM habían cambiado el mundo. La alianza de los vencedores del Eje empezaba a descomponerse. Hay una falta de entendimiento entre los EEUU, Gran Bretaña y Francia, que son democracias, y la Unión Soviética (URSS, Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas), que es una dictadura comunista. La URRS tiene su poder en la Europa del Este donde el cristianismo vive en un estado de opresión. La falta de comunicación con el mundo libre, crea entre los dos bloques (Este y Oeste) el llamado Telón de Acero, que es como se llamó durante la Guerra Fría (GF) a la línea de separación que dividía a Europa en dos bloques ideológicos y militares: el bloque occidental y el bloque comunista; y con la tensión y la desconfianza desembocan en la GF.

         En occidente, los cristianos pasaban por un una nueva ideología surgida de la GF, mostrando un avanzado materialismo y secularismo, que se oponían a la vida cristiana y tratan de cambiar sus costumbres.

       Las mayores alegrías del S.R.Pontífice provenían, sin embargo, del impulso al apostolado de los laicos representado por nuevas instituciones de la Iglesia, como por ejemplo, el Opus Dei y los institutos seculares; y el desarrollo de otras ya existentes, como la Acción Católica.

 

IV.2.- El Concilio

         Fue convocado y presidido por dos S.R.Pontífices: Ss.Ss.Juan, Pp., XXIII y Pablo, Pp., VI.

       El S.C.Vaticano II celebró su primera reunión, con 2540 Padres Conciliares, en la Archibasílica de San Pedro; el 11-x-1962, y la última el 8-xii-1965. En total, duró algo más de tres años. La gran preocupación de S.S.Juan, Pp., XXIII fue la renovación de la vida de la Iglesia, su puesta al día (aggiornamento). Pero también dio un gran aliento al ecumenismo, creando un Secretariado para la Unidad de los Cristianos que inició intensos contactos entre la Iglesia ortodoxa y los líderes protestantes.

    Asimismo fomentó el diálogo con los judíos y otras confesiones religiosas. Su interés por temas sociales, la paz y la cooperación internacional, le llevó a escribir diversas Encíclicas, entre las que destacan Pacem in Terris (PiT) y Mater et Magistra (MeM). En ambos documentos el S.R.Pontífice insiste en los derechos y los deberes correspondientes que se derivan de la dignidad del hombre como criatura de Dios y son muestra de la “catolicidad” de la Iglesia que busca un sincero acercamiento al espíritu religioso de todos los hombres, resultando de la acción real del amor  a Cristo y a los hombres.

    S.S.Pablo, Pp., VI, Giovanni Battista Montini, sucedió a S.S.Juan, Pp., XXIII en 1963. Tenía 66 años. Se hizo cargo del S.C.Vaticano II desde su Sesión II. El Concilio trazó durante esta Sesión un importante programa de renovación cristiana que plasmó en sus documentos especialmente en sus cuatro Constituciones: sobre la Iglesia, la  Sagrada Escritura, la Liturgia y la Iglesia del mundo actual.

 

IV.3.- Anuncio y la preparación de los trabajos conciliares

     El 25-i-1959 S.S.Juan, Pp., XXIII comunicó su designio de convocar un Concilio Ecuménico. Al mismo tiempo pedía a los Cardenales todas las sugerencias que les pareciesen oportunas para llevar a la práctica ese proyecto.

        El 17-v-1959 S.S.Juan, Pp., XXIII constituyó la Pontificia Comisión Antepreparatoria del Concilio, presidida por el Emmo. y Rvdmo. Domenico, Card. Tardini y compuesta por los Asesores y Secretarios de los Dicasterios de la Curia Romana. S.S.Juan, Pp., XXIII quiso que la Comisión Antepreparatoria consultase a todos los obispos del mundo para conocer con más detalle qué argumentos convendría tratar. La misma invitación se extendió más tarde a las Universidades Católicas, Facultades de Teología y Dicasterios de la Curia romana.

        El 77% de los interpelados enviaron respuesta. Este material fue catalogado por la Comisión Antepreparatoria, que extractó varios millares de proposiciones en las que se condensaban, en pocas palabras, las propuestas formuladas.

 

V.4.- La convocatoria oficial.

         Cuando los trabajos preparatorios comenzaban a dar fruto, S.S.Juan, Pp., XXIII convocó oficialmente el S.C.Vaticano II. La bula Humanæ salutis (HS) lleva fecha del 25 diciembre 1961; en ella el Papa traza un breve cuadro de la situación del mundo, envuelto en guerras y apartado de Dios, y de la vitalidad perenne de la Iglesia. Después de resumir las etapas preparatorias, S.S.Juan, Pp., XXIII convocaba «para el próximo año 1962 él ecuménico y general Concilio, que se celebrará en la Basílica Vaticana, en días que serán fijados según la oportunidad que la Providencia nos hará conocer».

       El Concilio llevaría el nombre de Vaticano II, como se había decidido ya en 1959, a pesar que el S.C.Vaticano I nunca se llegó a clausurar a causa de la guerra franco-prusiana, en 1870.

 

V.5.- Los objetivos del Concilio

         En la HS, S.S.Juan, Pp., XXIII fijaba tres objetivos fundamentales: dar una demostración de la vitalidad de la Iglesia en los tiempos actuales, favorecer la unidad de los cristianos separados de Roma, y ofrecer al mundo una ocasión de alcanzar la paz.       

      En el discurso de apertura S.S.Juan, Pp., XXIII afirmaba claramente la índole pastoral de esta Asamblea de obispos: «siempre se opuso la Iglesia a los errores, y frecuentemente los condenó con la máxima severidad. En nuestros tiempos, sin embargo, la Esposa de Cristo prefiere usar de la medicina de la misericordia más que de la severidad […]». Este carácter tan propio del S.C.Vaticano II se refleja en todos sus documentos (no hay ninguna definición solemne), y fue luego reafirmado explícitamente por la Comisión teológica a la hora de exponer la calificación de las constituciones, decretos y declaraciones emanados por el Concilio.

 

V.6.- Documentos del Concilio

  1. Constituciones Dogmáticas (3)

• Lumen Gentium (LG) es el documento más importante emanado por el Concilio, y enlaza con la exposición doctrinal sobre la Iglesia iniciada por el S.C.Vaticano I en la Constitución Pastor Æternus.

• Dei Verbum (DV), sobre la divina revelación trata de la Revelación en sí misma y su transmisión, la inspiración de la Escritura, su interpretación, las características del Antiguo y Nuevo Testamento y el papel de la Biblia en la vida de la Iglesia. La principal aportación de este documento es subrayar la estrecha unidad existente entre Escritura, Tradición y Magisterio de la Iglesia.

• Sacrosanctum Concilium (SC), sobre la Liturgia, dicta los principios generales en que se debe basar toda renovación litúrgica.

   2. Constitución Pastoral (1)

• Gaudium et spes (GS), sobre la Iglesia en el mundo actual, consta de dos partes. La primera es una exposición de la doctrina católica sobre la dignidad de la persona, la colectividad humana, el trabajo y la misión de la Iglesia en el mundo contemporáneo. En la segunda parte se enuncian los principios que deben regir algunas cuestiones concretas: dignidad del matrimonio y de la familia, la cultura, la vida socioeconómica, la comunidad política y la promoción de la paz

  3. Declaraciones Conciliares (3)

• Dignitatis humanæ (DH), sobre el derecho de la persona y de las comunidades a la libertad social y civil en materia religiosa.

• Gravissimum educationis (GE), sobre la educación cristiana de la juventud.

• Nostra ætate (NÆ), sobre las relaciones de la Iglesia con las religiones no cristianas.

  4. Decretos Conciliares (9)

• Inter mirifica (IM), sobre los medios de comunicación social, que enlaza con la GS y los demás Decretos desarrollan la doctrina de la LG en algunos puntos particulares.

• Christus Dominus (ChD), sobre el oficio pastoral de los Obispos.

• Presbyterorum ordinis (PO), sobre el ministerio y vida de los presbíteros.

• Optatam totius (OT), sobre la formación sacerdotal.

• Perfectæ caritatis (PC), sobre la renovación de la vida religiosa.

• Apostolicam actuositatem (AA), sobre el apostolado de los laicos.

• Orientalium Ecclesiarum (OE), sobre las Iglesias orientales católicas.

• Ad gentes (AG), sobre la actividad misionera de la Iglesia.

• Unitatis redintegratio (UR), sobre el ecumenismo.

 

V.7.- Clausura del S.Concilio

       La ceremonia de clausura del S.C.Vaticano II tuvo lugar en la mañana del 8-xii, festividad de la Inmaculada Concepción, con una solemne Misa celebrada por el S.R.Pontífice en la Plaza de San Pedro. Después fueron leídos los mensajes del Concilio a diversas categorías de personas. El acto terminó con la lectura del breve In Spiritu Sancto, con el que se clausuraba el XXI Sacrosanto Concilio Ecuménico Vaticano II.